MINNEAPOLIS, Minnesota — Con autoridad total y un Stephon Castle en modo estelar, los San Antonio Spurs cerraron la serie de Semifinales de la Conferencia Oeste eliminando a los Minnesota Timberwolves 139-109 este viernes en el Target Center. Con el marcador 4-2 en la serie, los Spurs avanzan a las Finales de Conferencia, donde se enfrentarán al primer sembrado Oklahoma City Thunder.
Fue Castle quien dictó el ritmo desde el primer cuarto. El joven base terminó con 32 puntos y 11 rebotes —doble-doble de lujo— conectando 5 de 7 intentos desde el perímetro para una efectividad del 71.4% en triples. Para los hispanos en Texas que siguen a este equipo, Castle se está convirtiendo en la cara de una nueva generación de Spurs que ilusiona.
Victor Wembanyama no tuvo su noche más anotadora —19 puntos con 6 rebotes y 3 tapones— pero su presencia siguió siendo gravitacional. De’Aaron Fox complementó el ataque con 21 puntos y 9 asistencias con apenas un error de balón, mientras que Julian Champagnie añadió 18 puntos saliendo desde el banco con cuatro triples.
Los números del equipo narran el dominio: 55.7% en tiros de campo, 47.4% desde la línea de tres y 13 tapones colectivos que dejaron claro que en el AT&T Center —y también fuera de él— los Spurs son un equipo difícil de descifrar. La mayor ventaja llegó a ser de 37 puntos.
Minnesota no encontró respuestas. Anthony Edwards, su figura principal, cerró con 24 puntos pero necesitó 26 intentos de campo y disparó apenas al 34.6%. Julius Randle fue invisible: 3 puntos en 8 intentos. Solo Terrence Shannon Jr. desde el banco dio señales de vida con 21 puntos.
San Antonio deberá recuperar energías rápido. El Game 1 de las Finales de Conferencia Oeste ante los Thunder está programado para el lunes 18 de mayo en Oklahoma City. Una nueva batalla espera.
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Crédito imágenes: Carlos Eduardo Ramirez